Le vampire brésilien vit dans les eaux, mais avec ses canines impressionnantes, il peut être comparé à tous les mordeurs légendaires volants.
Pour les êtres vivants de son environnement, le payara est comme le prince Dracula : son apparition n'est jamais bon signe. Lorsqu'il chasse, il fait des ravages parmi les petits poissons, les suit à la trace avant subitement d'agripper ses proies entre ses dents monstrueuses. Le plus souvent, il ne les maintient pas entre ses mâchoires. La pluspart du temps, les petits poissons sont blessés ou assomés par ses coups et ensuite récoltés. C'est la même chose lorsque l'appât est attaqué, il ne le garde pas dans sa gueule mais il l'expédie dans les airs. Quand enfin on a réussi, on peut se préparer à une sauvage danse de vampire. Le payara gesticule au-dessus de la surface en ouvrant sa gueule monstrueuse pour essayer de se débarasser de l'hameçon. Ce n'est que lorsque le payara est épuisé et qu'il se laisse ramené que la pirise est assurée, même si on ne peut jamais faire confiance à ce combattant furieux. Sans discussion aucune, la caprture d'un payara compte parmi les plus formidables aventures qu'il soient donné de vivre à un pêcheur de carnassier.
